• La compañía utilizó sin permiso a 200 niños para probar el fármaco 11 murieron
El Gobierno de Nigeria ha presentado una demanda contra la compañía farmacéutica Pfizer, a la que acusa de haber experimentado en 1996, sin su autorización, un medicamento contra la meningitis en 200 niños nigerianos. De ellos, 11 habrían fallecido por los efectos tóxicos del fármaco. Los demandantes solicitan una indemnización de 7.000 millones de dólares para compensar, según han dicho, a las familias afectadas.
La farmacéutica norteamericana, uno de los laboratorios más poderosos del mundo, está acusada de haber actuado bajo la cobertura de una supuesta acción humanitaria, ya que la administración de aquel fármaco en ensayo --de marca Trovan (trovafloxacina)-- se produjo en el transcurso de una grave epidemia de meningitis y sarampión que afectó a Nigeria hace 11 años, causando miles de muertos.
Un portavoz de Pfizer negó ayer que el Gobierno nigeriano no hubiera concedido su autorización para el desarrollo del ensayo, y aseguró que antes de aplicarse en Kano --el estado de Nigeria donde se administró-- Trovan había sido experimentado en 5.000 personas de Europa, EEUU y Japón. El medicamento, añadió Pfizer, se encontraba en la última fase de su desarrollo clínico cuando se probó en Nigeria. La farmacéutica alegó asimismo que cinco de los niños fallecidos tras participar en el ensayo habían recibido el segundo fármaco que se empleó en la experimentación para establecer una comparación sobre la eficacia de ambos.
Trovan no se administra en norteamérica ya que en 1999 la Food And Drug Administration, máxima autoridad en fármacos de EEUU, alertó sobre la elevada toxicidad hepática del producto y pidió "gran prudencia" en caso de utilizarlo.
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