La empresa de seguridad privada anteriormente llamada Blackwater Worldwide -y ahora denominada Xe Services- pagará 42 millones de dólares -33 millones de euros- al Gobierno de Estados Unidos en concepto de sanción por su presunta violación de las leyes de exportación estadounidenses, de forma que evitará que se le imputen cargos criminales, según ha informado el diario The New York Times.
El acuerdo, que aún no ha sido anunciado públicamente pero ha sido confirmado por una portavoz de Blackwater, surge después de una larga negociación entre la ahora denominada Xe Services y el Departamento de Estado norteamericano, en las que se ha concluido registrar estos presuntos delitos como una falta administrativa, lo que permite a la empresa de seguridad evitar los tribunales. El portavoz del Departamento de Estado, Philip J. Crowley, ha declinado realizar ningún comentario sobre este asunto.
Entre las violaciones de las que se le acusa a la empresa constan la exportación ilegal de armas a Afganistán, el haber propuesto entrenar a soldados en el sur de Sudán sin ninguna autorización oficial y haber facilitado entrenamiento de francotiradores a agentes de Policía de Taiwán, según han informado a este diario fuentes cercanas a la empresa y al Gobierno.
Este acuerdo, sin embargo, no resuelve otros problemas legales a los que se enfrenta la compañía y sus anteriores directivos. Cinco de ellos, incluido el ex presidente de Blackwater, fueron acusados por cargos de obstrucción al tratar de sobornar a varios miembros del Gobierno de Irak, según sostiene una investigación federal. Además, otros dos miembros de Blackwater fueron acusados por el presunto asesinato de dos ciudadanos afganos el pasado año. El pago de estas millonarias sanciones y esquivar a la Justicia, permitirá a Xe Services continuar obteniendo contratos del Gobierno estadounidense, señala este diario.
Por otra parte...
EEUU doblará el número de guardias de seguridad privados en Irak
El Gobierno de Estados Unidos planea doblar el número de guardias de seguridad privados para proteger a su personal civil en Irak después de que este jueves los últimos 14.000 soldados de combate estadounidenses se retiraran del país árabe.
El portavoz del Departamento de Estado, Philip Crowley, afirmó este jueves que el Gobierno estadounidense planea contratar a 7.000 guardias privados --algunos de los cuáles han sido acusados de cometer abusos contra la población iraquí desde el comienzo de la invasión-- para labores de protección.
Según Crowley, el repliegue militar --pese a que se ha quedado una fuerza de apoyo de 56.000 soldados estadounidenses-- ha dejado un vacío de seguridad que habrá de ser cubierto con seguridad privada.
"Tenemos planes muy específicos para incrementar nuestra seguridad... con la retirada del Ejército", afirmó Crowley, que añadió que la contratación de estos guardias privados será "cara", si bien mucho menos gravosa para el contribuyente estadounidense que el anterior despliegue militar.
La presencia de estos guardias privados en Irak es muy controvertida, sobre todo tras el episodio ocurrido en 2007, cuando empleados de la empresa de seguridad 'Blackwater' asesinaron a 14 civiles en Bagdad.
Sin embargo, la inmunidad legal de que disfrutaban estos empleados fue eliminada el año pasado a través del pacto por el que Estados Unidos le devolvió la soberanía del país a las autoridades iraquíes.
Estas compañías privadas también han causado malestar en Afganistán por sus supuestos abusos. Así, esta semana el presidente del país, Hamid Karzai, exigió su retirada de territorio afgano en los próximos cuatro meses como parte de su plan para que las autoridades locales se hagan cargo de todas las tareas de seguridad interna en 2014.
Un destacado miembro del Gobierno estadounidenses citado por Reuters asegura que estos guardias privados han causado problemas en el pasado, pero que estos problemas podrán subsanarse para una misión como la de Irak, que ha definido como "un requerimiento de seguridad de corta duración".
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